专家评价:没有人敢这样写
在近年创作中,贾平凹不断突破自己,《古炉》、《带灯》、《老生》分别从不同的角度反映了不同的社会问题,对社会的关注点各不相同,这三部作品接连问世,都引起了读者广泛关注,《古炉》、《带灯》问世以来,几乎囊括了国内大小文学奖项。在茅奖开始征集时,有业内人士认为,《古炉》《老生》虽然在全国的影响很大,但《带灯》最具茅盾文学奖竞争力。4月初,在贾平凹文学艺术馆发起的投票中,《古炉》得票最高,其次是《老生》、《带灯》。
《古炉》因为出版时间长,熟悉的读者更多,这也可能是这部作品受青睐的原因,但评论家普遍看好《带灯》,因为它更能表现当前的大时代背景。
历届茅奖评委、著名评论家李星认为,《老生》是一部对长篇小说艺术有贡献有创造的小说,作家用一位阴歌唱师的回忆和叙述,让不同历史时代,不同的地方,不同的人物命运故事,结成一个结构、一个整体,没有人敢这样写,也没有人能这样写,这是《老生》的非凡之处,也是贾平凹的非凡之处。《老生》凝聚着已过60岁的贾平凹的思想、智慧,于混沌、琐细中饱含社会历史感悟和人生命运的深厚之作。《老生》对长篇小说艺术的创新具有独特的意义和价值。