住在此处的施工人员的老板陈诸华介绍，事发时，晏子酒家共住了约40名施工人员；赵剑和附近村民说，晏子酒家老板晏小枝、她老公徐宏波(音)、以及一对来自湖北宜昌的夫妇也住在里面。晏小枝20岁左右的女儿也可能住在里边。
让赵剑及妻子杨静翠感叹的是，晏子酒家租期在7月1日到期。今年端午节时，晏小枝找到赵剑，称丈夫得了病，女儿不想继续留在白鹤滩镇，她不再继续租用房子经营。按晏小枝的计划，她打算27日再住一晚，28日就开始搬东西准备回家。
因晏小枝租期到期且不打算续租，与晏签订租住合同的陈诸华在事发十天前，也向长江水电4局分管项目的负责人提出要搬到别处，“正式面谈了两次，聊天时也提到过几次。”
一直到事发，陈诸华的工人们没有等到新的住处。
没有收到的预警
事发前一天和事发当天，宁南县官方和三峡集团都发出预警信息，三峡集团也表示连发了8次预警。但两条渠道的预警信息并没有传达至一线施工人员。
事实上，山洪泥石流到来前，当地曾发出了预警。
记者查阅宁南县国土资源局地质灾害值班记录本，上面记录：
27日下午4时44分，接县气象局短信，预计27日晚到28日，宁南县有中雨天气过程，局部地区有暴雨、强雷暴、冰雹，地质灾害为“可能性大的”4级。
当天下午5时05分，值班人员发送预警短信：
由于近日持续降雨，土壤含水量增加，请各地质灾害隐患点监测人特别注意对滑坡、崩塌、泥石流等隐患的监测、巡视和预警预报，及时撤离转移严重受威胁群众，切实防范因持续降雨可能引发的地质灾害造成的人员伤亡和重大财产损失，并及时报送信息。
该短信发送县级领导小组电话34个，乡镇领导、监测人、矿山、国土局电话245个。
宁南县国土资源局副局长蒲红志介绍，经调查，27日下午5时05分，预警信息下发到各乡镇后，各乡镇于5时10分下发给了监测人员，下午6时32分，白鹤滩镇副镇长给三峡公司的白鹤滩电站筹备处处长胡念初发了短信，“胡有没有下发，就不清楚了。”
6月28日凌晨6时，居住在矮子沟上游的村民117户、557人根据预警信息，全部安全撤离；居住在矮子沟导流洞附近一处工棚上游的村民孙红友，组织村民撤离时，还用手电照明和大喊的方式，提醒住在工棚里面的施工人员。
三峡集团也表示曾发布过预警信息。
该集团质量安全部主任胡斌说，28日凌晨3点，他们第一次发出暴雨预警信息，至山洪泥石流灾害发生前，他们一共发了8次预警。预警信息通过手机短信发送，发送对象主要包括建设部门负责人、安全部门负责人等，“他们收到短信后，再向下发送。”
但记者走访发现，这些预警并没有传达到施工工人处。
李磊说，下雨这半个月来，他没有收到来自施工方的预警或提醒。事发时住在303交通洞工地的电工李贵元也称，他没有收到预警信息。
住在矮子沟导流洞旁两处工棚里的陆秩华、肖先瑟、伍贤贵、廖立平、游毕文、胡仁武、康石生、任芬凤等12位工人，均表示在事发前一天和当天没有收到过任何口头、书面或短信通知和提醒。
这些工人称，27日晚，他们还接到了加班通知。
李磊称，他和同住在一个房间里的工友加班到28日凌晨5点。居住在导流洞附近工棚里的李大念、刘石文、陈贵先也在导流洞内加班，直到山洪泥石流涌进洞里。
与李大念同住一个工棚的张文波说，27日晚上，除了李大念等三人，其余的人本来也要加班。但晚上11点多，他接到带班班长电话通知，由于坏掉的搅拌机还没修好，取消当晚加班。