直到2008年，我到若羌见到郭高潮之后，才对若羌有了全新的认知。
我是由且木县政府派车送到若羌的。行至若羌县城郊外的那一刻，我无论如何都不敢把眼前的若羌和印象中的那个若羌挂起钩来。一路过来，宽阔的黑油油的路面在冬日的阳光下，晃得我的眼睛看不到远处。渐渐地，我看到一条流淌的小河，河边成片成片的白苇随风摇摆，姿态各异的胡杨站立在戈壁上，树草间有一群麻雀在起起落落，这样一种景致使我的心绪一下子明快起来。不过，轿车驶进县委大院时，我满脑子却是郭高潮的影子。心里在想：高潮会在县上吗？他现在还好吗？
人在瀚海亦弄潮
大约在新世纪之初，有天看央视“东方时空”，在播放到“东方之子”这个板块时，我眼前一亮，几乎惊叫起来：“那不是郭高潮么？”我终于有了他的准确消息了。节目中，郭高潮侃侃而谈，回答主持人的问题。原来，号称华夏第一州的新疆巴音郭楞蒙古自治州的行政区划中，多了一个新镇：新疆巴州若羌县罗布泊镇。郭高潮竞聘上岗，不当广电局长了，而是去了最艰苦的罗布泊镇当了首任镇长。
当然，和巴州一样，这个新诞生的小镇，也堪称“华夏第一镇”。这不是我说的，而是央视节目主持人在采访郭高潮时这么说的。因为是采访郭高潮，我听得很仔细，节目引据准确资料：小镇土地面积5.2万平方公里，人口只有1000多。这个全国占地面积最大、人口最少的镇，3间简易房和一面五星红旗就成为镇政府的重要标记。与之同样重要的，则是罗布泊钾盐。一个全世界最大的钾盐厂，经郭镇长之口借助央视告诉了世人！
几千年来，罗布泊完全笼罩在历史的迷雾中。2000年，地质科学家和地质工作者经过长时间的科学探索，揭示出在这个神秘的荒漠底下，埋藏着2.5亿吨资源量的钾盐矿床。超大型钾盐矿床的发现，意味着一个全新纪元的开始。罗布泊钾盐基地的建设迅速上马，年产2万多吨的钾盐厂在不长的时间成功地完成了工业性实验，罗布泊镇就在这样的背景下诞生了。
可是，在罗布泊，所有的蓝图，必须从最基本的生存条件开始：哪里有可供生活和生产的水？在一望无际的盐壳地，什么是连接它与周围的世界的最佳通道？大规模的用电可能吗？在现代社会，让罗布泊摆脱封闭的手段有多少？郭高潮并不急于解答记者提出的一系列问题，他告诉主持人，发现钾盐，特别是进入开发期后，“我们这里突然热闹了起来”，尽管目前看起来简陋得让人难以置信，与历史上那个辉煌灿烂的楼兰古国根本不可同日而语，但它拥有最大的面积、极少的人口和富集的资源，头上还有一顶“华夏第一镇”的桂冠，它会在帐篷里“出生”，在风沙和酷热严寒里“成长”。
年轻的罗布泊镇最高长官从容而自信地说：“罗布泊不同凡响的身世和称号，会构成今天这个年轻城镇的别样色彩。”我的血脉显然被他渲染得不能自己。
郭高潮作为罗布泊镇的首任镇长，是在2002年7月19日当选后宣誓就职的。然而，只有郭高潮知道，他这个镇长当的并不容易。自上任后，他几乎没睡过几个好觉，因为镇上的基本建设，是从寸草不生的盐碱荒漠上一点点起步的。规划、项目、资金，都是镇上从自治区、州上和县上争取过来的，很多项目都是他自己亲自跑出来的。
那时候，他们住在破旧的铁皮营房车里，夏天气温高达50度，冬天最冷超过零下20度，没有空调是难以想象的。然而，空调、电视、电脑这些电器，在很多农村都开始普及的情况下，在罗布泊镇，却是稀缺的物资！原因很简单：没有足够的经费。更苦恼的是，由于道路冲断，平时靠长途运输的镇政府留守人员的基本生活保障都成了问题，并影响到了正常的工作。里面的人出不来，外面的人进不去，物资难以运抵，留守人员望水兴叹。有次阿尔金山连降大雨，造成罗布泊南部洪水泛滥，从若羌到罗布泊镇途中有一个叫草棚子的地方，成了一片汪洋，积水面积达十几平方公里。为了营救一支汽车越野赛勘路车队，郭高潮等人被洪水围困了两天一夜，就连镇上惟一的一辆三菱越野车也毁于那场洪水中。