张飞(？－221)，字益德(《三国演义》、《华阳国志》中字翼德)，汉族，涿郡(治今河北涿州)人，生于豪绅之家，三国时期蜀汉重要将领。官至车骑将军，封西乡侯。章武元年(221)死于暗杀，谥恒侯。在中国传统文化中，张飞以其性如烈火、勇猛鲁莽、嫉恶如仇而著称，性格直爽且有谋略，敬君子而不恤小人，但对部下过于严厉。虽然此形象主要来源于小说和戏剧等民间艺术，但已深入人心。
全程记录三国历史的断代史书《三国志》(陈寿著)里，清楚地记录了刘备、关羽的相貌，却独独对老三张飞的相貌只字不提。以至于在小说《三国演义》作者罗贯中的大胆想象之下，一个独特而鲜明的张飞形象，统治了中国人的大脑数百年。演义小说和戏曲舞台上的张飞，是一个五大三粗、五官剽悍、燕颔虎须、豹头环眼的彪形大汉，还是一个粗鲁黑脸、没有文化的武人，与《水浒》中的李逵、《说唐》中的程咬金堪称著名“三黑”。他原本是一个屠夫，与刘备、关羽桃园三结义后成为一员武将，曾怒鞭督邮，并一度拔剑欲刺董卓，于长坂坡当阳桥头上一声怒吼吓退曹操大军、吓死夏侯杰。
其实，历史上真实的张飞不但不丑，反而十分的美，比起“大耳垂肩，双手过膝”的刘备，红脸长须、高大魁梧的关羽来，张飞毫不逊色。根据现在的最新调查，特别是在四川一带出土的文物中显示，张飞很可能是一个面如美玉、神采飞扬的美男子，不像大家想象的那样是个彪悍的粗人。
那是2004年，工作人员在四川简阳的张飞营山上，发现了一个高4米、宽3米的张飞石像。据当地人说，该石像是唐朝工匠为纪念张飞而专门制作的。经过测量和鉴定，专家确认了这确实是唐朝文物。石像的面部慈眉善目、耳长唇厚、面如满月、神态温柔安详，而且脸上没有一根胡须，与演义中的那个猛张飞大不相同，完全是一个标准的美男子。
而且可以确定的是，历史上的张飞有两个女儿，先后都嫁给了蜀汉后主刘禅做皇后，人称大张后和小张后。美貌是古代后妃们的必备条件，所以这两个张皇后绝对很美。而能生出这两个漂亮女儿的父亲张飞，相貌自然不会太丑的。
此外，历史上的张飞也算是河北的一个小小名流了，有很高的文化素养，并非一个只会打仗的粗野武将。有史料曾记载过，张飞的爱好是练书法、画画，还会写诗，并且颇有造诣。他是一个真正的古代书画家。
据《三国志》记载，当年张飞曾以少胜多，把曹操名将张郃打得大败而退。张飞难抑喜悦，当即以石代纸，以丈八蛇矛作笔，在八濛山上书写了“立马铭”两行隶体大字，以示记功勉士兼羞曹军。这大概就是张飞留在世上的唯一真迹了。
而据明代文史学家曹学佺亦在《蜀中名胜记》第28卷上记载，顺庆府渠县有一座八山，山下有一石，题名云：“汉将军飞率精卒万人大破贼首张于八濛立马勒铭”。渠县即岩渠县，县城东北7里有一座八山。大清才子纪晓岚曾有诗赞曰“那知根本攀崖字”。用枪作笔在石头上刻字，笔力雄健，功力深厚，这确非一般书法家可为。元吴镇《张翼德祠》诗作云：“关侯讽左氏，车骑更工书。文武趣虽别，古人尝有余。横矛思腕力，繇像恐难如。”意思是张飞的书法很有造诣，连三国著名的书法家，魏国的钟繇、吴国的皇像，都比不上他。
复旦大学教授楼鉴明(原上海书法家协会会员)，在研究和编写《中国书法史》时，也发现张飞是个画家、大书法家。
1961年，由柳溥庆编写、北京出版社出版的习字帖所附《正楷书法名家的简历和逸闻》中说：“我国书法家并不限于文人，武将中亦不少，如张飞、岳飞等；文武兼备的将领中尤多，如颜真卿、范仲淹等。”这些资料都可以证明，张飞不但会写字，而且书法非常好。（新浪）