N年前，笔者在北京嘉德古籍善本拍卖会上，偶遇一本民国画册。是书开本宏大、装帧豪华、印刷精美，里面上百张瓷器图版印在细洁柔白的宣纸上，绚丽夺目，看得我好生喜欢。于是见猎心喜，不顾三七二十一买了下来。
也不知道把玩了多少时日，对此书的兴趣渐失，于是随手让给了别人。不久，同学老杨搜罗古籍，在上海嘉泰买到同样一册，几乎是全品相，触手如新，更难得的是外表的牛皮书衣也完好无损。他在家放了近十年，最近始托我找拍卖行的朋友沽出。
这就是郭葆昌的《校注项氏历代名瓷图谱》(北平觯斋书社印，1931年出版，200页，三百大洋)。这些年来，闲翻杂书，陆续看到一些资料，并得到戴岱、郭萌等专家友好的热心襄助。兹不揣谫陋，缀补拼合，说说这本民国奇书。
此书原作者号称明代大收藏家项元汴，名头够大，他的天籁阁书画收藏富可敌国。而负责重印是书，主持校注参订的两位，在民国收藏界的名头同样响当当。一位是郭葆昌(1879-1942，一说卒于1940年)，名义上他挂了一个“校注”的头衔，实际出版此书由他一手包办，并以其斋名觯斋书社印行出版，时间在1931年，一说是为他贺寿庆生而特别制作。另一位是福开森，John Calvin Ferguson(1866-1945)，加拿大人，中国通，在中国住了半个多世纪。他是金陵大学创始人，还办报，搞慈善事业等等。此人对中国文物的收藏研究赫赫有名，与盛宣怀、端方等人来往甚密，更是琉璃厂古玩铺的大户。福开森于此书，名义上是“参订”，但因为是中英文出版，相信郭拉他入伙别有深意。顺便说一句，两位当时都是甫成立不久的故宫博物院专家委员。
据说项元汴(1525-1590)编《历代名瓷图谱》为著录窑器图谱之始，书中记项氏平生所见所藏的宋元明诸窑名瓷八十三器，并为之绘录图解。有人说这部项氏稿本原藏于怡亲王府，清末同治年间散出。于是在1885年初，得主欲将原本售于德国驻华公使冯·卜兰德(Max Augus Scipio von Brandt)，但精明的冯·卜兰德私下制作副本后，将底本归还了卖主。后英国人布绍尔(Stephen Wootton Bushell)购得原稿并带回伦敦，但不幸毁于1887年的火灾。之后，布绍尔又从临摹过该书稿的画师李澄渊处求得摹本，1908年以此为底本在伦敦出版了英文线装的《历代名磁图谱》。
郭葆昌是在布绍尔一书的基础上，更求得李澄渊的画本，予以校勘整理后重新出版。他为印这部图谱，可谓不惜工本。据其家人回忆，当时在其北京私宅秦老胡同十一号内专辟一院，动用了很大的人力物力，等于搬了个印刷车间过来。参与其事者，还有张允亮负责校订，张煜全、种恒续、鹿训世、张思珂跑龙套，褚克明负责印刷，邵循慤缮写中文。郭氏一生，对瓷与纸最为讲究，尝言：“世间与人生最关要切之物，惟瓷与纸。二者不可须臾离，且与人相终始。”(摘自傅振伦《郭世五传》一文)此书纸张，专门于江西福建交界的分水关内外，选匠督造，以新发嫩竹特制而成，白中微黄，薄似蝉翼。书的开本，比现行八开略大，每页的天头地脚，印上乳白色暗纹水印，云水人物花纹中间夹“觯斋制”印记，号称依南唐“澄心堂”遗法施印。封面以黄绸为衣，烫金题字。函套云纹四合，同样用明黄色锦缎，并外加牛皮护封。内页器物依画稿原样五彩精印，赏心悦目。书中卷首加印项墨林小像及其所用砚图。如此精工华美的制作，确实堪称是一件艺术品，即使在科技发达的今天也难以复制，当时每部售价三百大洋。
三百大洋在民国年间不是一个小数目，当年可以养活一大家子了。当时北京一个四合院也只要一千五百大洋。大学一级部颁教授中，月薪超过三百大洋的也凤毛麟角。即使明清古籍，当时大多也就几十元一部。著名藏书家，合众图书馆创办人叶景葵说，“目前有数百元可以得极珍贵之前人著作数种矣！”(《与顾廷龙书》1939年6月9日)。在张葱玉的日记里，三百元甚至可以买一张四王的作品了。因此据知情者称，郭葆昌这部大书当年除分送国内外大学研究机构以及知己同好外，并没有卖出多少部，留下不少余纸。后来叶景葵为印行乡贤罗镜泉《恬养斋文钞》，作为合众馆刊丛书第一种行世。顾廷龙认为郭葆昌这种自制纸，纸质在连史、毛边之上，曾经还托北京故宫的朋友邵锐去郭家收购剩纸，欲以印书，先买到一篓二十四刀，后有中途涨价一节。顾曾感叹，民国以来特别制纸印书者也就两人，郭葆昌外，另一个是关百益，印《河南金石图》《伊阙石刻志》(《顾廷龙年谱》1940年3月4日)。关百益印书用纸系上等净皮夹贡宣，笔者感觉，细腻精美的程度比郭氏之纸兀自逊色不少。