在生意上，郭葆昌也是内外有别。他喜欢糊弄洋人，私底下就经常说，赚钱要赚洋人的钱，不能“坑”中国人。据他的外孙马常回忆，“外祖父出卖给外国人的瓷器，有他自己珍藏的真品，也有赝品，甚至还有他自己仿古制作的瓶瓶罐罐。”他向洋人出售瓷器，常常托称瓷器是别人所有，自己只是作为鉴赏家予以推荐。马常的父亲，也就是郭的女婿，本是一个穷小职员，也曾经常被他岳丈西装革履或袍子马褂装扮起来，正襟危坐在客厅里，说某瓷某器是他珍藏，要价多少多少。郭葆昌则从旁对那瓷器进行讲解，加以赞赏。附庸风雅的金发碧眼，往往欣然付出美元英镑，满意而去……
如此看来，这部艳称“民国第一书”背后的猫腻，大可想象。即便如此，这件精美的赝品，依然令人爱不释手，堪称当代观念艺术的先驱，在印刷史、古美术文献史上自有其独特的价值，故而深受特定藏家的喜爱。此书近几年的市场行情在六七万元上下，北京永乐佳士得2011年春季的一册曾拍卖至十多万元人民币。有人说，八十年前的三百大洋约略就相当于今天的十万元人民币，如果从艺术贩子们斤斤于投资回报来考量，那么郭五爷算是“亏”大了。（东方早报）