辛恒卫 田祥忠
上世纪80年代末不到20岁的范荣娥出落得像一朵鲜花，招人喜爱，好多人家来提亲。她却看上了同乡那个叫张乾昆的小伙子，乾昆是镇安县茅坪回族镇腰庄河村一位远近闻名的木工艺人，谁家要出嫁女儿，哪家要装修房子，请木工做嫁妆、做门窗、制衣柜都少不了他。
1991年2月，范荣娥与张乾昆走进了婚姻的殿堂。婚后夫妻俩相敬如宾，他们生了一对可爱的儿女。平日里，荣娥照料孩子忙家务，乾昆出外去务工。有时，他们夫妻俩还轮换着忙家务，看孩子，外出去务工。新疆芳草湖农场棉田里有过荣娥拾花的身影，西安建筑工地上也留下了乾昆的足迹，不几年时间，夫妻俩把小日子过得有滋有味。
天有不测风云。正当两颗灼热的心凝聚在一起共同描绘家庭幸福蓝图时，一个可怕的魔影悄悄地向他们袭来。2007年4月的一个晴朗的早晨，荣娥和丈夫乾昆正在玉米地里锄草，平时就有点腰疼的乾昆，突然感觉到今天的腰疼比任何一次都厉害，不一会儿，乾昆全身是汗，倒在了玉米地里。这时，邻家的几位堂兄闻讯，放下手头的活儿，赶到了乾昆的身边，租来一辆出租车，拉着乾昆直奔镇安县医院。
到县医院检查，一个可怕的诊断结果出来了——骨癌。这一诊断结果，犹如晴天霹雳，震得荣娥差点晕倒在地，背过乾昆的视线，荣娥走到楼梯道口放声地哭了起来。两个孩子都小，这往后的日子可咋过呢?为了确诊乾昆的病情，医生向荣娥建议到西京医院再作进一步复查。
去西京医院复诊，荣娥把家里几年来省吃俭用攒下的5万元钱，从银行悉数取了出来，带着乾昆坐上了镇安去往西安的列车。从镇安到西安仅仅两个小时，荣娥想的事很多，她多么希望镇安县医院的诊断是误诊。
她的幻想并没有变成现实。来到西京医院经过三天的反复检查，得出的结果仍是骨癌，并且是晚期，按照医生的建议只能住院化疗。
经过近两个月的化疗，丈夫乾昆的精神状态有了好转，病情也似乎得到了控制，腰也不那么疼了，还能站起来走路。医生说，他们已经尽了最大的努力，这是最好的结果。再住上几天，就可以出院回家。出院后，捡些中草药继续巩固治疗。荣娥懂得，癌症这一可怕的病魔，在世界医学领域都是一个难解的方程;荣娥还明白，医生说的出院后捡些中草药巩固治疗，是考虑到他们家庭并不富裕。
回到家里，荣娥没有放弃为丈夫治病的决心，她相信她永不放弃的精神会感动上帝的，一定会出现奇迹。回到家里的第五天，荣娥便又搀扶着乾昆，走上了求医的路。西安不行到郑州，郑州不行到北京，大大小小的医院跑了十多家。
医院治不好，荣娥仍不死心，四处打听，寻找治疗骨癌的偏方儿。有一次，她听说旬阳南岭沟有一民间老中医，治疗各种癌症开出的中药效果好，就让堂哥在家帮她照看着乾昆，她带上干粮，步行80多里去求医。到了那里，老中医的家门紧锁着。一打听，原来老中医也病了，急性阑尾炎动手术住了医院。她赶到医院，给老中医端屎倒尿，老中医能起床了，她才说明了来意。老中医很受感动，给她先开了三剂中药，后又亲自到她家，为乾昆诊治。
没有钱，她四处借。亲戚、朋友、乡邻被她的精神感动了，纷纷伸出援助之手，10块、20块……为了给丈夫乾昆治病，她欠下了10余万元的债。
俗话说心诚则灵。可是，这句话在荣娥这里，却一点儿也不应验。两年多时间，她为丈夫乾昆治病，走了很多路，打听了50多个偏方。可是，命运之神好像故意和这对患难夫妻作对似的，乾昆的骨癌不但没有好转，而且更加严重，从西京医院化疗回来后，还能站着走路，到后来路不能走了，只能躺在床上，一天仅能喝点稀饭。
人生美好的路刚刚起步，丈夫乾昆却陷入了瘫痪的境地，他绝望了，甚至到了歇斯底里的地步。他开始不吃、不喝，变得异常的暴躁起来。有一次，他躺在床上，无意中从窗外一些人的谈话中得知，他患的是看不好的病，当荣娥把午饭端到他身边时，他猛地接过饭碗摔在了地上，问：“荣娥，你给我说实话，我得的到底是啥病?”荣娥含着泪把饭和碎碗收拾收拾，说：“你甭听别人瞎说，你得的是严重腰肌劳损，能治好的，不过恢复慢些。”接着，荣娥又端来一碗热饭。知夫莫为妻，她知道丈夫痛苦的心呀!
一天中午，荣娥刚从河里洗完衣服回到家里，看到躺在床上的丈夫乾昆不见了，他上哪去了呢?一问邻居，才知道他独自一人爬到屋后树林里去了。荣娥的心悬到了嗓子眼儿，连忙到屋后树林里去找。只见乾昆正爬着往一棵核桃树上拴绳子。荣娥一个健步扑上去，抱住乾昆拿下了绳子，她劝乾昆回家，乾昆非要用绳子结束自己的生命。荣娥抬手在丈夫乾昆的脸上“啪啪”扇了两巴掌。“亏你还是个男人，这一点病痛你就不想活了!那好，你死我也死，留下两个孩子不管了!咱俩都在这棵树上吊死算了!”
乾昆被荣娥的话“震”住了，乖乖地被荣娥背了回去。白天荣娥干完地里的农活，就是喂猪、喂鸡、做饭，晚上陪着乾昆讲趣闻、说故事。丈夫乾昆那颗冰凉的心慢慢被荣娥烈火般的情意暖热了。他拉着荣娥的手说：“荣娥，我不死了，我想好好地活下去。”
2009年8月，乾昆的病情突然恶化，离开了人世。从此，一家人的生活重担，全部压在了荣娥这个女子柔弱的肩上。
山里的农活繁杂，劳力齐全的家庭都忙不过来，何况她一个女人家。她一天不是上地干活，就是做饭，喂猪、喂鸡、担水、洗衣服……她干了一个男人和一个女人的双重活儿。
有一次，家里没面了。山沟里，离磨房远，得跑几里的路，她用自行车驮了一袋麦子去磨。路上要经过一条小河，河水因前几天下雨涨了不少。她卷起裤腿，推着车子下河了。谁知刚刚到河心儿，脚踩在一块光溜溜的石头上，打了个滑，连人带车倒在水中。自行车压在她的身上，她想爬却爬不起来，幸亏后边有人及时赶到，帮她扶起了车子。到了河对岸，她浑身上下全湿透了，淘洗后晒得干干净净的那袋麦子直往下滴水。荣娥一屁股坐在石头上，眼泪止不住“哗哗”地流了下来。
但是，在儿女面前，她则像一个刚强的“男子汉”。
一个双休日的晚上，荣娥在睡梦中的哭泣声，惊醒了上初中的儿子小锋，听到母亲的哭泣声，儿子小锋对母亲说：“妈妈，我不想上学了，我要回家帮你挣钱还债过日子。”听到儿子这么一说，荣娥生气地说：“你这没出息的东西，你这么大点年纪，不上学回来能干啥?”谁知，这次小锋没有被母亲劝服，到校的第二天就把书本、被子背回了家，任凭母亲、亲戚、朋友怎么苦劝，小锋流着泪执意不再去上学了。
2010年春节刚过，刚满16岁的儿子小锋，就跟着村里的大人来到了江苏南通纺织厂，当了一名选料工。面对丈夫乾昆治病欠下的10多万元外债，荣娥也是一筹莫展。她想，仅靠在家里耕种几亩薄地，喂上几头猪，想还清外债还不知要等到那一天。她只好带着女儿小娇来到镇安县城，一边打工，一边供女儿念书。这几年，她为了供女儿上学和还债，她没有为自己添一件新衣服。爱美是女人的天性，见人家抹“雪花膏”，她也多么想买一盒呀!可是这每月1500元的打工收入，还账、供女儿上学…… 儿子小锋辍学打工，每月仅有1500元的收入，只留给自己500元交房租、买饭吃，剩余的1000元钱，按时寄给母亲;女儿看到母亲这么辛苦，每到寒暑假，便主动到饭店帮人洗碗，去服装店帮人卖服装，挣点学费，为的是减轻母亲供她上学的压力。
别看荣娥是一位普通的农家妇女，儿子晓峰的辍学是她心中永远的痛，所以她很重视女儿的学业，她说自己没有文化，很想把女儿培养成有文化的人。丈夫去世后，有好多人给她介绍对象，而她首先提出的条件是供养女儿上学，好多人因此而止步。
这些年来，荣娥由于劳累过度，积劳成疾，已患上了在她这个年纪本不该患上的病，高血压、严重神经衰弱、胃炎，一劳累，都会发作。重压和劳累使她面色憔悴，再也找不到当年那美丽的影子，40多岁的人乍一看比50岁的人还老。
就是这样，荣娥一个柔弱的山里女子，用自己的行动支撑着一个家庭，期盼着明天，憧憬着未来……