随着骑技的不断熟练，刘丙寅也渐渐能够在颠簸的马背上感受到自由和惬意。过去只认为，唯有《静静的顿河》才是马的史诗，到了巩乃斯草原后，刘丙寅不再这么看了。他不仅让自己成为千里边防优秀的骑手，而且成了最优秀的边防士兵。
刘丙寅（右）在边界勘察界碑
情洒边疆
千里边防，并非人们想象的那样美好和浪漫，很少有人能体味到雪山巡逻的艰辛。人与自然、牲畜、野兽，处处弥漫着危险而紧张的气息。在高寒的边防线上，刘丙寅留下了数十年的足迹。为了保卫共和国领土不受侵犯，为了牧民财产不受损失，他多少回掉进雪坑，多少回爬过人迹罕至的雪山，多少次风餐露宿在茫茫草地，多少回亲历边境武装冲突流血事件，多少次参与争议地区的武装护牧，多少回参加团场武装护卫生产……这些都无法记清，也无从追忆了，但这就是他守卫边防的全部内容。
刘丙寅从军37年，绝大部分时光都是在边防一线，尤其是在边防建设上，修工事、筑公路，每次都少不了他。有人形容他像红柳，与风沙搏击；也有人说他像骆驼，负重在千里边防线上。为了边防，他常常做出一些叫人意想不到的事情，常常表现出令人难以置信的毅力。比方说，他可以两夜不睡觉，或两天不吃饭，还照常坚持带班。
刘丙寅曾先后担任北疆军区司令部作战处作战参谋、某守备师参谋长、伊犁军分区副司令员、博尔塔拉蒙古族自治州军分区司令员、乌鲁木齐警备区司令员，虽然岗位轮换，职务变化，但守土责任始终不变。特别是担任高级职务后，他依然保持着普通士兵的本色，战风雪、斗严寒，经常战斗在一线。
前不久，我受河北一帮转业军人邀请，参加他们的战友聚会，无意中遇到一位伊犁边防老兵，知道我是陕西商洛人时，他问我是否认识刘丙寅？我说，我们是一个县的老乡呢！他笑着告诉我，刘司令是出了名的“严老头”，军分区人人敬畏，个个小心，就连入伍的新战士，远远看到他都会下意识地摸摸风纪扣紧不紧，帽徽正不正。
“是吗？他真像你们说的那样，是个不食人间烟火的无情老头？”我问。
老兵笑着说，其实不是那么回事呢！他用自己的亲身经历告诉我，刘司令对同志怀有戈壁一样广阔的胸怀和兄长一般的爱心。“有一次，我从睡梦中警醒，隔窗望去，大门被人推开。糟了，进门的那‘四颗星’不正是刘司令吗？他要是看到我在睡大觉，准会不分青红皂白地训斥一通。我赶紧以最快的速度整理好自己的内务，正准备去叫还在睡觉的战友起床挨训时，刘司令已经轻轻地推开房门进来了。‘不要惊醒他们，你们昨晚加班到三点，太辛苦了，让他们多睡一会儿。我是路过，顺便看看你们的火墙烧得怎样。’说完，刘司令轻轻地走进每一个房间，亲手摸了摸每一间房的火墙温度，还不时地替睡觉不老实的战士拉拉大衣，掖掖被角。那一时刻，我深深地感到他是一个对部属极具爱心的有情人，那情是由衷的，是真挚的。”
老兵回忆道，有一年除夕，刘司令和往常一样，到连队来看望大家。最后，他来到一个远离营区的哨卡，得知常年坚守在这里的几名战士因为忘记了撕日历，还不知道第二天就是春节时，以威严著称的刘司令双眼潮湿了。他满怀感慨地拉着战士的手说：“今晚，我和你们一起在这儿过年！你们说，咱们干啥呢？”