唐代大诗人李白的一首《听蜀僧濬弹琴》诗，将我们带到了那个文人以琴奏胸中丘壑，以琴弹万般愁肠的年代。不觉让我们想到宋徽宗赵佶的《听琴图》(图1)，画中徽宗一身红衣坐在盘石上抚琴，那静谧致远的空灵，让我们体会到古人洒脱超然的性情。一直以来，古琴就是君子孤傲、超尘形象的化身。那俞伯牙与钟子期高山流水觅知音的故事，嵇康《广陵散》中的洒脱不羁，都让我们对这一传统乐器多了一份感性认识与期许。
古琴，一个在中国乐器发展史上有着举足轻重地位的文化标志，一件标榜文人独特身份的雅物。那一曲曲悠扬的奏鸣分明是中国人心灵深处的吟诵，是国人千年来不变的性格阐释。
古琴的制作极为考究，堪称一门绝技，除了选用上好的材料外，匠人的卓越技艺也是决定一张好琴的重要因素。历代品质优秀的琴，不仅以其材料名贵、造型优美、制作精良、音韵和谐而久负盛名，且有名人题刻的琴名、题诗、题跋、印章等，显得尤为珍贵。一张传世的好琴，不仅是音乐的极好展示，也是艺术性的完美呈现，它是内容与形式的完美结合，是器与道的合一。
传世古琴中，以唐琴最为名贵，今北京故宫(微博)博物院藏唐琴“九霄环佩”“大圣遗音”“飞泉”，中国艺术研究院藏“枯木龙吟”琴等都是稀世珍品。传世宋代名琴如北京故宫博物院的“雪夜钟”“海风清晖”，中国艺术研究院藏“鸣凤”“清雷”琴等都极为珍贵。这些琴名多是以其上题文字直接命名，每个名字都形象地形容出各自的音色特点。
古琴的深厚内涵及其在中国文化史上的独特地位，使其无可非议地成为中国文化的重要代表。古琴的价值不仅仅在于古琴作为文物本身的悠久性与稀缺性，它已超出了作为一般乐器的局限性，其价值不可小视。古琴历来为藏家所重视，当今更引发了一轮“古琴热”。
2003年，中国古琴艺术被联合国教科文组织列入“人类口头和非物质遗产代表作”。其独特考究的制作技艺，悠扬空灵的音色，以及中国传统文化的厚重积淀，使古琴的艺术价值与文物价值不断彰显。正是从2003年开始，古琴在拍卖场上的价格一路飙升。2003年中国嘉德(微博)春拍，一张唐代“九霄环佩”琴拍卖成交价为345.5万元，刷新了当时中国古琴的成交价纪录。同年中国嘉德秋拍，王世襄藏唐代“大圣遗音”琴(图2)被拍出891万元的高价，古琴收藏炙手可热。
近几年，现身国内拍卖市场的古琴，拍卖价格如日中天。2009年中国嘉德秋拍中，明“月露知音”琴以2184万元的成交价再创古琴拍卖新高；随后北京匡时(微博)秋拍古琴专场中，吴景略收藏的唐“太古遗音”琴、宋“龙升雨降”琴和元“朱致远修百衲”琴分别以2072万元、1232万元和582.4万元的不俗成绩成交。2010艺术品春拍，中国嘉德、北京永乐、北京保利和北京匡时共推出16张古琴，成交15张。其中，中国嘉德推出的晋代古琴“猿啸青萝”拍出1904万元的高价，这张号称“奇、古、透、润、匀、静、圆、清、芳”九德俱全的古琴，其成交价虽未打破2009年中国嘉德秋拍“月露知音”琴的2184万元成交价纪录，但依旧表现抢眼；北京匡时上拍的6张古琴全部成交，总成交额2833万元，王世襄收藏的“宋代朱晦翁藏仲尼式琴”7年后再次亮相拍卖会，以1120万元成交。在2010年12月的北京保利秋拍中，一张宋徽宗御制、清乾隆御铭“松石间意”琴(图3)拍出1.366亿元的天价，成为古琴拍卖市场的新高。
2011年上半年，古琴上拍量为209件次，成交143件次，总成交额为6.05亿元。2011年5月，原为王世襄所藏“大圣遗音”琴再次现身中国嘉德，以1.15亿元的高价拍出，比2003年秋拍价格增长12906倍！