一座城，要有文化气息，必得有几座精妙的美术馆。馆里除了完美绝伦的艺术品这外，还包括让人赞叹的文献式建筑(Documentary Architecture)或者是新锐建筑师构建的妙想空间，以及室内设计师和园林师们的完美协作和搭配。像法国巴黎，咖啡馆里的香颂，蜿蜒流转的塞纳河，再加上卢浮宫、奥赛美术馆、蓬皮杜艺术中心，才是完美的一座城，方显出一座城的文化与风骨，一个国的雍容和气质。所以美术馆是一座城的文化符号和向征，是一个国向外界展示自己的宣传名片。
中国，在美术馆的构制和建筑上都无法与欧美相比。因为，中国原来在计划经济的体制下，国有经济占主导，艺术更没有私营这个领域和概念，美术馆都是由国家创办的。而历史总是在前进的。随着中国改革开放的进程，中国的民营美术馆也陆续出现。
中国的民营美术馆之路，始于上世纪九十年代。1998年前后，成都的上河美术馆、沈阳的东宇美术馆和天津的泰达美术馆，三家美术馆由企业赞助，开始了民营美术馆在中国的探索之路。也可以说是一种勇敢的美术馆探险之路！不过探险最终以三家美术馆经营不善，或者倒闭，或者歇业关张。
进入二十世纪后，中国各地又迎来了民营美术馆的第二次浪潮。2002年北京今日美术馆成立。2003年之后，上海多伦美术馆、上海证大现代艺术馆、南京四方美术馆也纷至沓来。2007年更是加入了天津泰达(微博)当代艺术博物馆、鄂尔多斯美术馆、四川青城山美术馆群、宋庄和静园艺术馆等多家民营美术机构。中国的民营美术馆如春风中的野草一样在大地之上快速的蔓延生长。
2010年4月18日，民生现代美术馆上海馆以“中国当代艺术三十年历程(绘画篇)”为题，携八十多位中国现当代艺术家的一百余幅重量级作品，在上海最繁华的淮海西路红坊艺术园内隆重登场。而这才只是民生美术馆大业的序幕刚刚揭开。紧接着2011年年底，民生美术馆馆长何炬星先生对外又公布了全力打造民生银行北京馆的计划。北京的民生美术馆新馆选址位于原北京松下显像管电子厂，与北京著名的798艺术区只有一街之隔。新馆在建成之后，面积将接近6万平方米。这两次大手笔的行动，无疑在向外界宣布，民生美术馆上海馆和即将启动的北京馆计划，代表着中国民营美术馆的第三次浪潮。这第三次比前两波来的都从容坚定，成竹在胸。
作为民生艺术机构的总负责人——何炬星先生在谈起建立美术馆的目标时，异常的果断和自信。他谈到，“成立民生现代美术馆，从某种程度上也是要建立中国当代艺术语言体系。有人说中国当代艺术重要的作品都在国外，我并不这么认为。如果我把中国当代艺术比喻做一颗完整的大白菜的话，不论是希克、尤伦斯还是萨奇，毫无疑问他们拥有的只是合他们口味的其中一片叶子，这颗大白菜的根和心还在中国。我们关注在微观探寻和个性突破领域的当代艺术家，建立中国当代艺术语言体系，这将是民生美术馆在未来工作中相当具有价值的一部分，这有助于中国当代艺术的价值重建。”
民生银行以民营资本的活跃和自由，时时关注和呵护着中国当代艺术的发展。在这种关注之外，我们不无巧合的发现，当代艺术所具有的先锋性与创造性，恰好与民生银行的企业文化两相吻合。民生现代美术馆也是中国民间资本社会责任自省的产物，它没有再像一般的慈善和公益项目那样，捐学校修医院，捐钱了事，不知下文。民生正在自觉生成一种价值观，它一方面成为中国企业品牌建设的重要启示，另一方面成为民间资本和创业者精神修养和道德建设的示范者和引领者。
中国民营金融资本与艺术产业合作的一种全新的创造体验。我们期待中国的银行业可以像瑞士银行、花旗银行那样，发展出拥有专业从事艺术品投资的私人银行部门。也同样期待着民生现代美术馆可以真正的培育出中国自己的当代艺术语言体系。也就是那棵众望期盼的“完整大白菜”。