前几年，艺术市场被认为是继房地产、股市之后的第三大投资市场，随着几年国家宏观调控和受债务危机的影响，房地产和股市相继降温，艺术市场成为很多机构的选择，新的基金、信托、拍卖公司不断涌现。
虽然艺术市场没有了2008年前的火热，为了吸纳进入的大股资金，新品种的挖掘、新市场的开拓也就成为了一种必然，钟表成为了拍卖公司挖掘的一个重要门类。
钟表藏拍市场的分类和历史
据佳士得钟表部的副总裁及资深专家李殿馨介绍，钟表上拍的品种可以分为三大类：1.古董钟表：指那些在钟表制造历史上有特殊历史价值和工艺价值的；2.奢侈品：指那些按照高档珠宝首饰的理念设计制作的钟表；3.时尚品牌：主要指受到买家追捧的品牌手表。
目前，全球的钟表拍卖仍尊日内瓦为翘楚。这种领袖地位不是因为上拍的拍品数量，而是因为其拍品以古董钟表为主，每次拍卖总会有一些稀有的珍贵品种上拍，总是能吸引全球的钟表藏家，各个拍品都会拍出较好的价位。我国的钟表拍卖主要以香港市场为代表。
我国钟表市场尚在培育阶段
其实，在中国大陆钟表拍卖的历史更短，上海长江国际拍卖行从2002年开始拍卖手表；2004年底，中国嘉德(微博)国际拍卖公司推出了钟表专场拍卖会，开创了大陆定期举办钟表拍卖会的先河，一定程度上带动了国内钟表收藏与投资。此外，上海国拍等也都举行过名表专场拍卖。
谈及香港市场和大陆市场的区别，保利珠宝钟表尚品部的总经理王婷介绍说：“香港是传统的一个富有地段，中国还是属于新富状态，像我们拍卖里面都是奢侈品最顶级的，这些顶级的品牌历史非常悠久，新富的国家需要学习、了解品牌背后的东西，接受品牌中的艺术感，比如说我买百达翡丽，要熟悉它的工艺、美感，它的历史，它每一个刻度的样子、那个针是什么样子的，它那个小窗户为什么开在偏芯处，这都不是随便就来的，而是有一个漫长的思考和设计过程，我也希望通过拍卖让大家多了解商品背后的文化。”
与中国整个艺术市场的大环境相契合，钟表市场也开始逐渐走高，从中国嘉德国际拍卖钟表总成交额来看，2004年秋拍147.829万元，2005年春拍83.214万元，2005年秋拍186.351万元，2006年春拍88.099万元，与同期相比都有一个上涨的趋势。
钟表的藏家群体也开始逐步扩大，据王婷介绍：就目前钟表的收藏群来看，从白领职员或者从职员白领一直到常年收藏钟表、珠宝的大藏家跨度非常大。另外，目前在拍卖客户中，最大的VIP客人就是珠宝和钟表的客人，这类藏家收藏艺术、古董已经到一定级别，反而开始欣赏钟表艺术。同时，与之前钟表收藏的市场相比，这几年钟表收藏群体有了新的变化：首先人气越来越旺；其次对钟表拍卖开始有了不同的理解，比如说很多人一提拍卖这两个字，大家就想到“天价”两字，其实事实正好相反。目前，除非是非常稀缺的极其特别的东西之外，所有的其他的类别，拍卖的价格比市场价要低很多，比如三四折或者四五折。所以无论从钟表的性价比，还是收藏钟表的便利性上来说，目前钟表收藏最全的是北京的两次春秋大拍，拍卖会都是收藏钟表的合适场所。
钟表收藏投资关键看稀有度
购买腕表到底是为了收藏还是投资呢？据李殿馨介绍说：“买家的购买原因各不相同，有的人为了投资，有的人为了收藏，还有的人则兼而有之。有些特别罕有型号，确实有升值的空间。从实质角度，腕表既是日常必需品，亦可从它精细的设计和工艺去欣赏，也有投资增值的空间，而且丰俭由人，乐在其中。因此越来越多有兴趣买家参与，现时腕表拍卖与其它艺术品一样受重视。
钟表收藏投资市场潜力巨大