近年来大学生“就业难”问题已成为社会关注的热点话题。大学毕业生的起薪有多高，就业状况究竟如何，他们在劳动力市场处于怎样的地位？调查显示，2010年高校应届毕业生求职成功率为72%；平均起薪为每月2153元；中部和东北地区大学毕业生工资低于东部和西部；大学毕业生最想进入政府和国企；自主创业比例仅达4%；英语成绩、综合素质对提高工资作用明显。家庭背景对大学生就业非常重要，名牌大学毕业生优势明显。
自1999年高校扩招以来，大学的毛入学率快速增长，高等教育从精英教育转变为大众化教育，教育事业取得了长足的发展。与此同时，高校毕业生的数量逐年攀升，2010年，全国高校应届毕业生达630万，“就业难”问题日益突出。激烈的竞争让大学生倍感压力，毕业即失业已经是十分普遍的现象。即便是国内顶尖的大学，也难以达到100%的就业率。
为了对全国高校毕业生的就业状况有清晰的认识，清华大学中国经济社会数据中心和教育研究院于2010年启动了中国大学生就业追踪调查。问卷的设计汇集了来自经济学、社会学、教育学等众多领域专家的意见。问卷中不仅涉及学生的基本信息和家庭背景，还包括了高考成绩，大学期间的活动以及就业信息等。问卷详细询问了大学毕业生所获录用通知中最好工作的相关信息，这使得我们能够获得大学生毕业的就业数据，从而清晰地了解目前中国大学毕业生的就业状况。
本报告的分析主要基于中国大学生就业追踪调查数据。本报告主要围绕六个方面展开：首先，本报告对大学毕业生的起薪进行细致的描述，以此对中国大学生的毕业起薪给出客观评价。其次，根据就业地区、行业、部门，我们对大学毕业生的就业去向进行分解，以此了解大学毕业生的就业倾向和起薪差异。第三，我们从大学生的在校表现出发，考察大学期间积累的人力资本对毕业生起薪的影响。第四，围绕家庭背景对初始工资的影响展开分析。第五，大学质量对工资的影响，尤其关注名牌大学与普通大学的起薪差异。最后，针对大学生就业状况，提出对策建议。
一、高校毕业生起薪有多高？
研究发现：大学应届毕业生平均起薪为每月2153元，在整个社会的工资层级中处于较低水平。
截至2010年6月，在接受调查的6059位应届毕业生中，有4105人寻找过工作，求职率为68%。这其中有2965人收到过录用通知，求职成功率为72%。统计结果表明，2010年大学应届毕业生的月平均初始工资为2153元。大学生起薪的个体间差异明显。具体来看，69%的毕业生月起始工资在2000元以下，最低仅为每月500元。仅有3%的毕业生月工资在5000元以上，最高达40000元。
2010年，人力资源与社会保障部给出的统计数据显示，我国农民工的月平均工资为1670元。根据国家统计局的数据，2010年全国城镇非私营企业在岗职工的月平均工资为3096元。本调查显示大学生的月平均起薪2153元正好介于两者之间。虽然绝大多数毕业生的工资高于农民工工资，但在整个社会的工资层级中，仅能达到中等偏下收入水平。
大学生曾经是“知识分子”的代名词，而现在大学生的光环正在褪去，大学生正从令人仰慕的“天之骄子”演变成“平民”。虽然我们看到的只是大学毕业生刚刚进入劳动力市场时的工资，不考虑工作经验等因素的影响，但无疑这样的起薪水平不容乐观。大学扩招后大学毕业生数量迅速增长，但数据显示大学教育回报率并不高。我们所培养的大学生毕业后是否能得到劳动力市场的认可，能对社会有多大贡献，这是目前大学生薪酬结构给我们提出的问题。因此，反思中国高等教育体制的现存问题，转变人才培养机制，调整高等教育的结构，就成为我国建设世界一流水平高等教育体制，提高我国劳动力素质必须关注的问题。