老人的介绍，让吴书怀对栖息在周湾的这群苍鹭产生了极大兴趣。根据老人的指引，他背着相机准备绕到苍鹭的栖息地——青龙山上的三棵白皮松下拍摄苍鹭，可还没等他走到树下，苍鹭就惊飞四起。为了零距离拍摄苍鹭，他和几位村民在树下搭建了三个隐蔽棚，自己带着面包、方便面、矿泉水藏在隐蔽棚里。隐蔽棚里又湿又冷，夜里还经常会受到一些“不速之客”的打扰。至今，他还清楚地记得一条花蛇穿行脚背的情景。那晚，月朗星稀，草丛里悉悉索索一阵轻响，一条两三尺长的土色花蛇钻进了隐蔽棚。棚里空间有限，他只能屏住呼吸一动不动，看着蛇一步步向自己逼来。虽然没被咬伤，可蛇身滑过脚背带来的那种冰冷感觉，还是让他感到了扼颈般的恐惧。
从周湾回来后，吴书怀当晚就加班把照片洗了出来。受设备限制，照片里的苍鹭模糊不清，初拍失利。第二天，吴书怀瞒着妻子坐车到西安，买了部价值1500元的尼康1000mm镜头。几天后，他再次钻进了隐蔽棚。新镜头只能满足拍摄苍鹭特写画面的要求，要多角度纪录苍鹭生活，还需要更为精良的设备。吴书怀思来想去，又从西安购回了一部价值9800元的适马70-500mm的镜头。由于苍鹭怕人惊扰，这年，吴书怀并没有拍下多少满意的照片。
八年守候 只为一曲“生命礼赞”
带着前一年的缺憾，2001年3月，吴书怀带着相机重新走到了白皮松下。这次，他有了意外的发现：原本对他敬而远之的苍鹭，似乎已经习惯了他的存在，对他的一举一动没有太多的关注。就这样，吴书怀与苍鹭“对峙”了数月。两年近距离的拍摄，让吴书怀对这群精灵愈发着迷，他渐渐熟悉了它们的活动规律：每年3月，苍鹭都会从南方迁徒至此，然后筑巢、交配；5月末至6月孵化幼鸟，幼鸟在老鸟的照顾下生长约一个月后，又在老鸟驱逐下单飞，找寻新的生存之地；8月中旬，天气渐渐转凉，老鸟就会带着最小的孩子们飞回南方。
2002年阳春3月，像是与苍鹭早有约定，吴书怀又一次走到了熟悉的白皮松下。苍鹭们对这个长有大胡子、没事老看它们的人类已经见惯不怪了，在吴书怀面前，它们自由自在地飞翔、觅食、产卵、孵化、育雏、游戏，没有丝毫怯生之意，有的甚至主动当起了他的模特，对着镜头尽情卖弄着自己的长颈、优雅的身形。吴书怀笑称，“这些鸟儿就像许多电影明星一样颇有镜头感”。
三年时间，吴书怀拍摄了数千张苍鹭照片。按理说，有这么多照片，他也该歇一歇了。可吴书怀不这么想，他说，自己和苍鹭已经结下了深厚的友谊，只要苍鹭在周湾，只要有时间，他还是想去看看、拍拍这些老朋友。就这样，八年时间里，他用手中的相机定格了上万张苍鹭照片。今年9月份，他将这些照片送至陕西日报社新闻图片社，对方从中挑选了31张，编辑了一期精美的苍鹭摄影专辑——《生命礼赞》。入选的照片全面展示了苍鹭雏、栖、戏、翔的一个个灵动瞬间，观者无不赞叹生灵之神奇。在随后赴日展出时，《生命礼赞》得到了当地摄影爱好者的追捧，成了不少人的珍藏。
一个月前，吴书怀又将镜头对准了秦岭山上驮矿的马帮，在接连数天的蹲守后，记录下了马帮部落的辛酸与欢乐。他颇有感触地告诉记者，现实中，不少人因为种种缘由变得麻木，失去了精神支柱。他只想通过冰冷的机器记录边缘景象，记录被人们有意无意“忽视”的现实，记录久违的感动，唤起人们对环境的关怀，对生命的尊重，对人性的追求，对美好生活的向往。(陈伟红)