几年来，他无偿投入5万多元，深入柞水、镇安、山阳20多个乡镇，从饭前便后洗手这种最简单的卫生常识入手，给7万多人面对面地进行健康教育。国家卫生部“全国亿万农民健康促进行动”评估专家组视察过他所创办的“秦岭山区农村健康教育推广中心”后，留下了“农民健康教育的先驱”的题词，陪同视察的省上领导说，“这样的民间健康教育志愿者，陕西还没有先例，值得推广。”
李德应是柞水县的一名普通的基层医生，也是一名健康教育志愿者。无论做医生还是做健康教育志愿者，山区人民对健康的祈求、对卫生知识的渴望，总让他感到自己肩上有千斤的重担。为此，在退休后，李德应自费走村入户，为住在深山里的农民送去健康知识，成了群众心目中的“健康使者”。
良心与责任让他成为健康教育志愿者
李德应出生时，新中国刚成立不久，经济十分困难，虽然缺衣少食，但他还是受到了乡亲们的关照与爱护。1976年他从商洛卫校毕业后，分配至柞水一乡镇卫生院工作。工作中，他感到立地条件差、交通不便、信息闭塞等恶劣的山区生存条件让当地群众养成了一些不文明、不卫生的生活习惯，他们健康意识淡薄，防病、抗病、保健能力极差，贫穷与疾病恶性轮回的悲剧，依然在不少农民家庭发生，因病致贫、返贫的现象屡见不鲜。
一次下乡途中，他遇见一个6口之家，由于两名青壮年劳力接连患肝硬化、肝炎而死，家里剩下老的老、小的小，村里多年的扶持也没能使这个家庭脱贫。李德应又想起，肺结核病连续几年也在柞水呈上升趋势。缺乏必要的健康知识和健康行为的指导，患者随地吐痰，不及时就医，相互传播和不能坚持正规治疗，更有一些群众有了病不请医生却求“神灵保佑”，是导致这些疾病发生的主要因素，自己作为一名医生，有责任也有能力让山区农民获得基本的健康保健知识。
2001年，他创办了“秦岭山区农村健康教育推广中心”，成了商洛山区里的一名健康教育志愿者。
百余场健康讲座
“健康教育推广中心”成立时，柞水县的健康教育还是一片处女地。为了不占用正常工作时间，他利用下乡支农和平时的门诊查房时间，坚持开展健康教育。为增强专题讲座的效果，他还主动和电影放映部门联系，在他们下乡放电影时，利用放映前和换片间隙有的放矢地播放一些切合当地实际情况的健康教育幻灯片。
2003年11月18日，卫生部等国家7部委组成“全国亿万农民健康促进行动”中期评估专家组，在省、市、县卫生部门人员的陪同下，视察了“秦岭山区农村健康教育推广中心”。考察组认为，像这样的一个民营企业、一个健康教育志愿者，拿出2万多元开展规模较大的健康教育，很难得。
2006年3月，全省贫困山区农村健康教育研讨会在汉中市西乡县召开，李德应作为唯一的健康教育志愿者应邀到会，以《做山区人民的健康使者》为题作专题经验介绍，引起与会人员的强烈反响。同年，“全国健康教育项目”落户柞水，李德应参与了大部分工作任务的实施。他先后围绕“健康生活、健康社区”的项目主题和“戒烟戒酒、低盐饭食、测量血压、规律运动、一人一巾、早晚刷牙、生熟分开”的核心内容，走进机关、学校、企业开展知识测验、骨干培训、VCD光盘播放、现场咨询等形式多样的宣传活动。在下梁镇五星村，一名村干部听了他的讲座后，当场以自己的岳父因长期不良生活方式导致急性脑溢血不治身亡的事例，感叹李大夫的讲座“实实在在是健康金点子。”