“一纸‘限购’，连个细则都没有！”说起突然公布的汽车限购令，家住广州番禺区大石镇的方良栋一肚子不满。他和太太本来看中了一辆暗红色的“马自达6”，6月30日晚突然接到销售人员发来的“内部信息”，催他交款的同时还表示之前承诺的优惠全部取消。方良栋只得与心仪的汽车擦肩而过。
从7月1日零时起，广州对全市中小客车试行总量适度调控管理，试行期为一年，年增量配额为12万辆。一个月内，广州全市暂停办理中小客车的注册和转移登记。
7月1日零时前，单位或个人已经签订中小客车预售合同、收取预定金的，凭销售合同或发票，及公证机构对材料真实性的公证证明，不需申请指标，可直接办理车辆注册及转移登记。由于广州市政府6月30日21时才发布限购令，令不少近期打算购车的市民措手不及，有的汽车4S店更是紧急通宵营业。
继上海、北京与贵阳之后，广州成为全国第4个进行汽车限购（限牌）的城市。广州市交通委主任冼伟雄表示，单位或个人需要取得广州中小客车配置指标（包括新购、购二手车、外地转入本市、过户转移等），均需申请办理指标。
方良栋说，上海是通过拍卖车牌来“限购”，北京推行的是摇号“限购”，政策实施前都有一段缓冲期。而广州，从政府发布信息到“限购”生效，还不到3个小时。
因为有北京、上海、贵阳的“试水”，广州的“限购”似乎顺理成章。
上海以车牌拍卖为车辆牌照的发放手段，每月发放牌照数量在8000-9500张不等，一块“沪”字头“小铁皮”（车牌照）的价格已经突破6万元。北京自2011年起开始推行摇号限购措施，每月发放两万张牌照，其中个人牌照约为1.7万张。最近一次北京的摇号，中签比为47.2:1。
广州机动车保有量急剧增长，已对交通运行造成巨大压力。截至今年5月，广州市机动车保有量240.5万辆，其中中小客车167.4万辆，是5年前的2.5倍，年均增长率达19%。
与此同时，受土地资源、资金等条件制约，近5年城市道路里程年均增长率约2%，登记泊位与汽车保有量之比为1∶3.3，交通供需矛盾持续扩大。到今年5月，中心城区主干道一级道路晚高峰平均车速同比下降9.6%，全网晚高峰平均车速已逼近20公里/小时的国际拥堵警戒线，其中平均车速低于20公里/小时的主干道占27%。预计2013年，广州中心城区晚高峰时段全网平均速度将低于20公里/小时。
有数据显示，目前广州市机动车已成为PM2.5的主要来源之一，中心城区机动车排放PM2.5占大气总量的比例高达38%。冼伟雄表示，广州试行中小客车总量调控措施，对保障城市交通有效运行、改善和保护大气环境具有重大的现实意义，“这个时候推出政策是比较合适的”。
广州将于近期颁布中小客车总量调控实施细则，以及非本市籍载客车辆按时段在指定区域的限制通行措施。冼伟雄说，有专门的管理办法，配套7个文件，他们会以最快的速度研究，配置指标的具体办法和相关程序将于7月底前发布。
广州汽车“限购”众说纷纭。没有购车需求的市民的反应最小。有市民坦言，限牌能在一定程度上缓解广州交通压力，但更重要的还是希望政府加大对公共交通的投入和配套。也有市民质疑，“如此重大的举动，是否应该召开听证会？”
“为何完全没有征求民意，就搞突然袭击？这可是涉及到千家万户利益的公共政策啊！”6月30日晚，广州市政协委员韩志鹏在微博上说，交通拥堵、空气污染，限牌的出发点无可非议，但务必注意公平分配、社会正义。
韩志鹏还提出一系列疑问：如何应对本地车主异地上牌、如何避免机关企事业与市民争配额。他倡议限牌应先限公车。