美协的系列活动显然不能孤立的理解为偶然现象,而是带有强烈的标志性意义,因为在中国语境下的美协和当代艺术具有天然的对抗性。美协在此时入侵798,标志艺术界国进民退的开始。至此798艺术区作为“自由的、公共领域”的自足性彻底沦陷。即使在早期798艺术区,这种自由性和公共性是极其有限的,然而它毕竟具备一种可能性的象征。798艺术区因当代艺术而生,从诞生之初就伴随着强烈的民间的草根特点,在为生存和理想争取空间的过程中,一系列活动、展览、抗议、呼吁都带有强烈的“公共领域”意识。在任何一个国家的历史中,公共领域都表现出明显的政治性,对民主、人权及言论自由的改善都起到关键作用。在现代社会,公共领域要同时对抗两股力量----政治和市场的干预。所以798艺术区也必然要面对这两股势力,可悲的是,作为中国当代艺术象征的798艺术区,不仅败给了行政蹂躏干预,同时也被甜蜜的商业资本怀柔溺死。
北京宋庄,经过20年的发展,在2008年达到鼎盛,集艺术家、画廊、批评家、经纪人和艺术生产配套服务供应商的复合型艺术聚集区。但是宋庄和艺术家的联姻关系一直以来伴随着争吵乃至对峙,比如行为艺术一直是宋庄最敏感的G点,稍微动静大点就会迎来政府的管制。即使是栗宪庭这样德高望重的“村绅”举办的实验电影,也是常常遭遇突然断电的待遇。从圆明园画家村到宋庄到798艺术区,当代艺术家对社会的表态不断遭到封杀,这说明在中国的社会结构和政治结构中,对来自民间的思想发生和发育没有留下丝毫的空间,而来自民间的表态和诉求,完全以地下的、叛逆的和异端的方式和面貌出现。
在特殊语境下的中国,思想史和社会史的交集必然是用政治对抗乃至斗争的形式体现。而这正是中国当代艺术作为国际艺术舞台的“春卷”和道德合法性的表态----与极权和专制的意识形态对抗,从而获得先锋性和身份认同。在圆明园画家村和早期的宋庄、798艺术区,这样的思想史意义依然一息尚存有所呈现。
然而,最终刺死中国当代艺术的尖刀并不是极权政治,而是充满享乐、虚荣和富贵的商业资本。面对丰韵风骚的权贵资本,昔日的先锋不是拒绝而是争先恐后的投怀送抱,成为披着当代艺术狼皮的犬儒主义和暴发户大金牙,他们不光彩、恬不知耻的顶着当代艺术的光环四处走穴圈钱。
2012年宋庄举办“艺术品产业博览会”,宋庄算是和当代艺术撕破了脸,彻底背叛了孕育它的当代艺术。声势浩大的艺术品产博会就是招商引资的展销会,行画、商品画大行其道!在地方政府看来,当代艺术不被待见并不重要,重要的是艺术品产博会为宋庄获得数百亿的资金支持。相对于中国各级政府不择手段 “搞发展”一样,艺术就是夜壶,用的时候拿出来晃一下,用完就塞到床底不见天日。只有那些能带来经济效益,有唬人的概念,能带来政治业绩,才能引起行政官员的兴趣。百亿元支持下的宋庄,政治掌舵、经济挂帅,扯起做大做强的大旗,房租飞涨,到处面临拆迁与新建。草根艺术家的生存空间越来越小,越来越多的艺术家开始逃离昔日的艺术乌托邦。
回顾中国当代艺术30年历史,面临今天的可悲结果是必然的。昔日信誓旦旦的艺术青年,人到中年不是主动投奔了官僚政治就是深陷商业泥潭无法自拔,这在趋利的、短视的、无底线的中国社会环境中甚至被尊为成功人士的象征。成功学和厚黑学是中国全民奉为圣经的教旨,行政官僚和商界富人是中国主流社会最光鲜的阶层,权利寻租、官僚资本、贪污腐败、灰色交易均产生于此。而那些曾经的当代艺术家无不艳羡不已,他们开始以八面玲珑、游刃于官商资本之间为荣。在这样一群精神、道德双重破产的艺术家面前,你还能期待什么?