商洛日报 - 商洛之窗讯（李光正）冬至也称冬节、长至节、亚岁，它与夏至相反，是一年中白昼最短黑夜最长的一天。在二十四节气中，冬至长期以来备受国人关注和喜爱，已成为一个传统的节日。
冬至过节源于汉代，盛于唐宋，相沿至今。在我国古代对冬至很重视，冬至被当作一个较大节日，曾有“冬至大如年”的说法，而且有庆贺冬至的习俗。《汉书》中说：“冬至阳气起，君道长，故贺。”人们认为：过了冬至，白昼一天比一天长，阳气回升，是一个节气循环的开始，也是一个吉日，应该庆贺。所以，汉朝以冬至为“冬节”，官府要举行祝贺仪式，称为“贺冬”，例行放假。《后汉书》中有这样的记载：“冬至前后，君子安身静体，百官绝事，不听政，择吉辰而后省事。”也就是说，冬至这天朝廷上下放假休息，军队待命，边塞闭关，商旅停业，亲朋各以美食相赠，相互拜访，欢乐地过一个“安身静体”的节日。
唐、宋时期，冬至是祭天祭祖的日子，皇帝要到郊外举行祭天大典，百姓要祭拜祖先。如今，冬至这天过节庆贺的习俗依然在很多地方流传，并且形成了独特的节令饮食文化。北方地区有宰羊过节、吃饺子等习俗；南方地区在这一天则有早餐吃冬至汤圆、米团、长线面的习惯。正如古诗“家家捣米做团圆，知是明朝冬至天。”所描述，寄予合家团团圆圆之希望。中餐一般吃馄饨。说到吃馄饨，南方流传着一个美丽的故事：春秋时期，吴国一次宴会恰逢冬至，吃腻了山珍海味的吴王没胃口，西施便用薄面皮包馅做成耳朵形状的点心，吴王一口气吃了一大碗，连声问道：“此为何种点心，如此鲜美？”西施见这昏君浑浑噩噩，就随口讥讽道：“混沌。”为了纪念西施的智慧和创造，苏州人便把它定为冬至节美食，这习俗也传到江南各地，“馄饨”的食字偏旁为后人所改。
冬至吃饺子是北方人的普遍习俗。在北方地区，有“冬至饺子夏至面”的说法。每年农历冬至这天，不论贫富贵贱，饺子是家家户户必不可少的节日饭。缘何有这种食俗呢？相传南阳“医圣”张仲景曾在长沙为官，他告老还乡时，正是大雪纷飞的冬天，寒风刺骨。他看见南阳白河两岸的乡亲衣不遮体，有不少人的耳朵被冻烂了，心里非常难过，就叫其弟子在南阳关东搭起医棚，用羊肉、辣椒和一些驱寒药材放置锅里煮熟，捞出来剁碎，用面皮包成像耳朵的样子，再放进锅里煮熟，做成一种叫“驱寒矫耳汤”的药物施舍给百姓吃。人们吃了“娇耳”，喝了“祛寒汤”，浑身暖和，两耳发热，冻伤的耳朵都治好了。后人学着“娇耳”的样子，包成食物，也叫“饺子”或“扁食”。冬至吃饺子，是不忘“医圣”张仲景“驱寒矫耳汤”之恩。至今南阳乃至商洛一带仍有“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”的民谣。
“艳质无由见，寒衾不可亲。何堪最长夜，俱作独眠人。”白居易的《冬至夜怀湘灵》一诗虽然道出冬至之夜的漫长和孤寂。但我总觉得，冬至，是夜晚的节日。没有哪一个夜晚能够神秘和美妙得超过冬至这一晚。在冬至的夜里，你不妨和黑夜一起躺下，熄了所有的灯，让黑夜蔓延，浸染。把心倒出来，全都留给这一夜，让它盛满夜的深沉。然后，和着夜一同睡去。你会觉得，夜晚是那么清新温暖。一个人活在世界上，不过多思虑，不为尘世间的琐事牵绊，简单明快，是一件多么幸福的事情。